سجل شاي جيلجيوس-ألكسندر 26 نقطة، وواصل أوكلاهوما سيتي ثاندر هيمنته بفضل مقاعد بدلائه، ليتجاوز البداية البطيئة ويفوز 123-108 على مضيفه سان أنطونيو سبيرز الليلة الماضية، في المباراة الثالثة من سلسلة نهائي القسم الغربي بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وتألق جاريد ماكين وجالين وليامز من على مقاعد البدلاء،وساعدا أوكلاهوما سيتي على تحقيق رقم قياسي جديد للفريق في الأدوار الإقصائية، بإحراز 76 نقطة من على مقاعد البدلاء، مقابل 23 نقطة من بدلاء سبيرز.
ويتقدم ثاندر 2-1 في السلسلة التي تحسم على أساس الأفضل من سبع مباريات، قبل المباراة الرابعة التي ستقام في سان أنطونيو يوم الاثنين.
وخلال أول ثلاث مباريات من السلسلة، يتفوق بدلاء ثاندر بتسجيل 183 نقطة مقابل 64 نقطة لبدلاء سان أنطونيو.
وبحسب رويترز نجح ثاندر في الحد من خطورة نجم سان أنطونيو فيكتور ويمبانياما، خاصة في استعادة الاستحواذ. ورغم تسجيله 26 نقطة، اكتفى بالاستحواذ على أربع كرات مرتدة، بعد أن استحوذ على 41 كرة مرتدة في أول مباراتين.
وتحمل ويمبانياما مسؤولية الخسارة، وقال "أشعر أنني أواجه صعوبة في جعل زملائي أفضل الآن. أحتاج للعب بطريقة جماعية أكثر".
وبدأ سبيرز اللقاء بقوة في أول نهائي للقسم يقام على أرضه منذ عام 2017، مع عودة ديارون فوكس للتشكيلة الأساسية بعد غيابه عن أول مباراتين.
وسجل سان أنطونيو خمسا من أول ست محاولات، بينما أضاع أوكلاهوما سيتي أول ست محاولات له، ليتقدم سبيرز 15-صفر، وبدا أنه في طريقة للهيمنة على اللقاء.
لكن مارك داينولت مدرب أوكلاهوما سيتي لجأ سريعا إلى دكة البدلاء، الذين استجابوا بقوة، بعد أن ساهم أليكس كاروسو وماكين وكاسون والاس وليامز، في إعادة التوازن إلى اللقاء.
وقال ماكين "القدرة على امتصاص الضغط في البداية أمر نتحدث عنه كثيرا.. نحاول الحفاظ على الهدوء والتحلي بالثقة ومنح الطاقة لبعضنا البعض، ومعرفة أننا سنرد بقوة".
لكن ثاندر انتفض سريعا، ليقلص الفارق إلى ثلاث نقاط في آخر دقيقتين من الربع الأول، وجاءت انتفاضة أوكلاهوما سيتي رغم عدم تسجيل جيلجيوس-ألكسندر أي نقطة في الفترة الأولى.
وتقدم أوكلاهوما سيتي بفارق وصل إلى 13 نقطة في الربع الثالث، لكن سبيرز قلص الفارق إلى تسع نقاط في منتصف الربع الأخير، قبل أن يظهر ثاندر عمق تشكيلته مجددا.
