في كلمات لا تخلو من الحزن، وجه نجم الدراما البارز أحمد ماهر عتابا إلى صناع تكريمه في في حفل افتتاح الدورة الـ 19 من المهرجان القومي للمسرح المصري الذي يترأسه الفنان محمد رياض، مؤكدا أن تلك الخطوة "تأخرت كثيرا".
ورغم تعبيره عن سعادته بهذا الحدث إجمالا، إلا أنه اعتبر أن تكريمه كان يجب أن يتم قبل ذلك بفترات طويلة، مشيرا إلى أنه "أكثر أبناء جيله غزارة في الإنتاج المسرحي".
وأضاف في كلمته على خشبة "المسرح الكبير" بدار الأوبرا وسط حشد لافت من النجوم والتغطية الإعلامية الكثيفة، أن "الجمهور التونسي طالبه بإعادة عرض سبق أن قدمه ضمن فعاليات إحدى دورات مهرجان قرطاج من شدة تأثره بأدائه كممثل وحيد في العرض الذي كان ينتمي إلى مسرح المونودراما".
