يقتحم المنتخب الأمريكي مواجهة باراغواي، الجمعة، تحت هاجس تحقيق الفوز في مستهل مشواره بكأس العالم 2026، إذ يتطلع صاحب الأرض إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور لحصد أول ثلاث نقاط في البطولة وتعزيز حظوظه مبكرًا في التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
ويعد المنتخب الأمريكي الأعلى تصنيفًا في المجموعة الرابعة، التي تضم أيضًا أستراليا وتركيا، بينما تدخل باراغواي المنافسات بصفتها أقل منتخبات المجموعة تصنيفًا عالميًا.
ويمتلك المنتخب الأمريكي أفضلية معنوية قبل اللقاء، بعدما حقق ثلاثة انتصارات متتالية على باراغواي، كان آخرها الفوز بنتيجة 2-1 في مباراة ودية أقيمت خلال نوفمبر الماضي.
كما يحمل التاريخ ذكرى أول مواجهة بين المنتخبين في كأس العالم، عندما التقيا في النسخة الأولى من البطولة عام 1930، وخرج المنتخب الأمريكي منتصرًا.
ويُتوقع أن يشهد ملعب لوس أنجلوس في إنجلوود حضورًا جماهيريًا كبيرًا، في ظل تطلع الجماهير الأمريكية لرؤية منتخبها يفتتح البطولة بنتيجة إيجابية.
ويعول المنتخب الأمريكي على مجموعة من أبرز عناصره الهجومية، يتقدمهم كريستيان بوليسيك وويستون ماكيني وفولارين بالوجون، من أجل فرض أفضليته مبكرًا وحسم المواجهة.
في المقابل، تبقى المنظومة الدفاعية مصدر قلق للجهاز الفني، خاصة أن المنتخب الأمريكي لم يحافظ على نظافة شباكه سوى مرة واحدة خلال آخر 13 مباراة، كما استقبل 11 هدفًا في آخر أربع مباريات.
ومن المنتظر أن يتحمل الحارس مات فريز مسؤولية كبيرة في اللقاء، في ظل حاجة المنتخب إلى تقديم أداء دفاعي أكثر استقرارًا.
على الجانب الآخر، تعود باراجواي إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ نسخة 2010، بعدما نجحت في تجاوز التصفيات القوية لقارة أمريكا الجنوبية.
ويعتمد المنتخب الباراغوياني على تنظيمه الدفاعي وقدرته على الحد من خطورة المنافسين، إلا أن مشكلته الأبرز تتمثل في الفاعلية الهجومية، بعدما سجل 14 هدفًا فقط خلال 18 مباراة في التصفيات.
كما سيفتقد الفريق خدمات مهاجمه الأساسي خوليو إنسيسو في المباراة الافتتاحية بسبب الإصابة، ما يزيد من التحديات الهجومية أمام المدرب والجهاز الفني.
