طوّر باحثون في جامعة واترلو الكندية فلتر مياه منخفض التكلفة وقابلاً للتخصيص باستخدام تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، وأظهرت الاختبارات قدرته على إزالة ما يصل إلى 90 بالمئة من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من المياه.
وذكرت جامعة واترلو عبر موقعها الإلكتروني أمس الثلاثاء، أن الدراسة التي أجراها باحثون من الجامعة، ونشرت في مجلة «تقنيات الفصل والتنقية»، أظهرت أن الفلتر، المكوّن من أقراص مطبوعة بتقنية ثلاثية الأبعاد ومكدسة، يمكن أن يوفر وسيلة بسيطة ومنخفضة التكلفة للحد من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة في المياه.
واعتمد الباحثون في تصميم الفلتر على أقراص مصنوعة من بوليمر قابل للتحلل الحيوي، جرى تعديل بنيتها لتكوين مسامات دقيقة تساعد على احتجاز الجزيئات أثناء مرور المياه، مع إضافة مادة لاصقة تعزز قدرة الفلتر على التقاط الجزيئات البلاستيكية الدقيقة.
وأظهرت الاختبارات أن استخدام 20 قرصاً مكدساً مكّن الفلتر من إزالة نحو 90 بالمئة من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة، فيما كانت الجزيئات الأكبر حجماً أسهل في الالتقاط مقارنة بالجزيئات التي يقل حجمها عن 10 ميكرومترات.
وتنتشر الجزيئات البلاستيكية الدقيقة، وهي شظايا بلاستيكية يقل حجمها عن خمسة مليمترات، في مصادر مائية مختلفة، ويمكن أن تصل إليها من مصادر متعددة، من بينها الألياف الناتجة عن غسل الملابس المصنوعة من الأقمشة الصناعية.
وأوضح الباحثون أن الغسالات يمكن أن تسهم في وصول هذه الألياف إلى مياه الصرف نتيجة حركة الملابس ودورانها، ما يعزز الحاجة إلى تطوير تقنيات فعالة ومنخفضة التكلفة للحد من وصول هذه الجزيئات إلى مصادر المياه.
ويعمل الباحثون على تحسين الفلتر لرفع قدرته على التقاط الجزيئات المتبقية، مع بحث إمكانية دمجه مستقبلاً في أنظمة مياه الشرب المنزلية ومحطات معالجة المياه الصناعية.
وتبرز الدراسة إمكانية توظيف الطباعة ثلاثية الأبعاد في تطوير حلول مرنة ومنخفضة التكلفة لمعالجة المياه، مع إمكانية تعديل تصميم الفلاتر وفق طبيعة الاستخدام وحجم المياه المراد تنقيتها.
