طوّر باحثون في جامعة كارلوس الثالث في مدريد نموذجاً أولياً لإطار سيارة قابل للاستبدال، يتيح تغيير الجزء الخارجي الملامس للطريق عند تآكله بدلاً من استبدال الإطار كاملاً، مع تزويده بمستشعرات يمكن أن تساعد في رصد بعض مخاطر الطريق.
وأوضحت الجامعة في تقرير نشرته عبر موقعها الإلكتروني أمس الثلاثاء، أن المشروع الذي يحمل اسم «إكوتاير»، يعتمد على الاحتفاظ بالهيكل الأساسي للإطار واستبدال المداس الخارجي فقط، وهو الجزء الذي يتعرض للتآكل أثناء القيادة ولا يمثل سوى أقل من 20 بالمئة من وزن الإطار.
ويعتمد التصميم على وصلة ميكانيكية تسمح بفك المداس واستبداله عند تآكله، ما قد يطيل عمر الهيكل الأساسي للإطار ويقلل كمية نفايات الإطارات الناتجة عن التخلص من الإطار كاملاً.
واختبر الباحثون استخدام مطاط السيليكون في تصنيع المداس، وأظهرت نتائج الاختبارات انخفاض معدل تآكله بنحو عشرة أضعاف مقارنة بالمطاط التقليدي، إلى جانب استقرار أكبر أثناء الاستخدام.
ولا يقتصر المشروع على قابلية استبدال المداس، إذ يعمل الباحثون على تحويل الإطار إلى مكوّن ذكي في السيارة من خلال دمج مستشعرات لقياس الضغط وقوة التلامس والانزلاق ودرجة الاحتكاك بين الإطار وسطح الطريق.
ويمكن للبيانات التي تجمعها هذه المستشعرات أن تساعد أنظمة السيارة في رصد ظروف خطرة، مثل الانزلاق المائي أو وجود الجليد على الطريق، وإرسال تنبيهات إلى أنظمة التحكم بالثبات أو المكابح قبل أن يلاحظ السائق الخطر.
وأظهرت الاختبارات التي أجريت على نموذج أولي أن الإطار المعياري حافظ على أداء قريب من الإطارات التقليدية، فيما يواصل الباحثون تطويره تمهيداً لإجراء اختبارات أوسع ودراسة إمكانية نقله مستقبلاً إلى مرحلة الإنتاج الصناعي.
ويواصل الباحثون تطوير هذا الابتكار بهدف الجمع بين إطالة عمر الإطارات وتقليل النفايات وتعزيز السلامة على الطرق.
