كشف باحثون في اجتماع الجمعية الكيميائية الأمريكية بشيكاغو عن تقنية جديدة لتصنيع لقاح الإنفلونزا باستخدام خميرة الخبز بدلًا من الطريقة التقليدية المعتمدة على بيض الدجاج منذ 80 عامًا، بما قد يتيح إنتاجًا أسرع وأقل تكلفة ويوفر حماية طويلة الأمد ضد سلالات متعددة من الفيروس.
وتستهدف اللقاحات التقليدية بروتين الهيماجلوتينين (HA) سريع التحور، ما يفرض تصنيع لقاح جديد كل عام، بينما تعتمد التقنية الجديدة على بروتين M2 الأقل عرضة للتغير منذ جائحة 1918، ما يمنح اللقاح قدرة محتملة على توفير حماية واسعة قد تمتد لسنوات وربما مدى الحياة.
ويستخدم الباحثون خميرة الخبز لإنتاج جسيمات شبيهة بالفيروس تعرض بروتين M2 دون المادة الجينية المسببة للعدوى، وقد أظهرت التجارب أن الفئران التي تلقت هذا اللقاح تمتعت بحماية كاملة ضد ثلاث سلالات مختلفة من الإنفلونزا.
ورغم النتائج الواعدة، يؤكد الفريق أن اللقاح يحتاج إلى مزيد من العمل قبل الانتقال إلى التجارب البشرية، فيما مُنحت التقنية ترخيصًا لشركة تعمل على تطوير لقاحات فموية تعتمد على أنظمة الخمائر، ما قد يفتح الباب أمام لقاحات تُنتج وتُعطى بطرق أبسط مستقبلًا.
