قدّم فريق علمي نتائج رصد جديدة تشير إلى تغيّر كبير في درجة حرارة الكوكب الخارجي "HD 80606 b"، وذلك اعتمادًا على بيانات جمعها تلسكوب جيمس ويب الفضائي وعُرضت خلال اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية في باسادينا.
وتوضح النتائج أن الكوكب، الذي تزيد كتلته على كتلة المشتري بنحو أربعة أضعاف، يتحرك في مدار بيضاوي شديد الاستطالة حول نجم مشابه للشمس، ما يؤدي إلى اختلافات حرارية واسعة خلال دورته، وتشير القياسات إلى ارتفاع حرارته بما يقارب 1100 درجة فهرنهايت عند اقترابه من النجم، وهو تغير قد يؤثر في مكونات غلافه الجوي.
ويعتمد الباحثون على أداة MIRI لرصد الكوكب في مراحل متعددة من مداره، بما في ذلك فترة اختفائه خلف النجم (الكسوف الثانوي)، كما استغرقت عملية المتابعة عدة سنوات بسبب صعوبة تحديد موقع الكوكب بدقة في مداره الطويل والمعقد.
وتُظهر البيانات الأولية أن الارتفاع الحراري المسجل يفوق ما توصلت إليه دراسات سابقة باستخدام تلسكوب سبيتزر، بينما يجري تحليل إضافي للبيانات بهدف تحديد مكونات الغلاف الجوي، بما في ذلك احتمال وجود مركبات مثل الميثان وثاني أكسيد الكربون، لفهم تأثير التغيرات الحرارية السريعة على بيئة الكوكب.
ويُستخدم تلسكوب جيمس ويب في دراسة الكواكب الخارجية والأنظمة الكوكبية، ضمن مهامه المتعلقة برصد الأجرام البعيدة وتحليل خصائصها.
