من المقرر أن يلتقي وزير الخارجية الأمريكي، ماركو روبيو، البابا لاون الرابع عشر، في الفاتيكان، الخميس، في لقاء ربما لا يخلو من التوتر، وفي حين يواصل الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، انتقاداته للبابا على خلفية حرب إيران.
ويصل روبيو إلى القصر الرسولي في الفاتيكان عند حوالي الساعة 09:15 بتوقيت غرينتش في أول لقاء بين البابا وأحد مسؤولي حكومة ترامب منذ ما يقرب من عام.
ومن المتوقع أن تستمر الجلسة المغلقة نحو نصف ساعة.
وأثار بابا الفاتيكان، وهو أول بابا أمريكي، غضب ترامب بعد انتقاداته الشديدة للحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران وسياسات إدارة ترامب ضد الهجرة.
وواصل ترامب سلسلة غير مسبوقة من الانتقادات العلنية على البابا في الأسابيع الماضية، ما تسبب في ردود فعل قوية من قادة مسيحيين من مختلف الأطياف السياسية.
وزعم ترامب، يوم الاثنين، أن البابا يعتقد أنه لا بأس في أن تحصل إيران على أسلحة نووية، وقال إن البابا لاون "يعرّض الكثير من الكاثوليك للخطر" بمعارضته للحرب.
وقال البابا خلال مؤتمر صحفي بعد الانتقاد الأحدث إنه ينشر رسالة المسيحية للسلام، ونفى بشدة دعم الأسلحة النووية، التي تعتبر الكنيسة الكاثوليكية أنها تتنافى مع الأخلاق.
