قال رودي غارسيا مدرب منتخب بلجيكا إن الفريق لا يقوى على الاستغناء عن روميلو لوكاكو في كأس العالم لكرة القدم، مبررا إدراج الهداف التاريخي للمنتخب ضمن قائمة مكونة من 26 لاعبا أعلنها الجمعة.
ولم يشارك المهاجم البالغ من العمر 33 عاما سوى لساعة واحدة تقريبا هذا الموسم، حيث فشل في دخول التشكيلة الأساسية لنادي نابولي، وظل يصارع إصابة في عضلات الفخذ الخلفية على مدار الأشهر الماضية.
وبحسب رويترز، قال المدرب في مؤتمر صحفي بعد إعلان القائمة "إنه هدافنا الأول وقائد مهم أيضا. لا يمكننا الاستغناء عنه. لا أستطيع تحديد الدور الذي سيلعبه، لكنه يتدرب بالفعل للتعافي بأفضل شكل ممكن".
وعانى لوكاكو من موسم طاردته فيه الإصابات، وتعرض لغرامة من قبل نادي نابولي بعد بقائه في بلجيكا للعمل مع اختصاصي العلاج الطبيعي المفضل لديه.
وسيبقى لوكاكو تحت إشراف الطاقم الطبي للمنتخب حتى انطلاق نهائيات كأس العالم، في محاولة لتجهيزه للبطولة التي تقام في الفترة من 11 يونيو حزيران إلى 19 يوليو تموز المقبلين.
وقال غارسيا "لقد تعافى، لكنه متأخر من حيث اللياقة البدنية. سيكون تحديا كبيرا تجهيزه بدنيا، ولا أعرف ما إذا كان سيكون جاهزا بنسبة 100 بالمئة عند انطلاق كأس العالم".
وتخوض بلجيكا أولى مبارياتها في النهائيات التي تستضيفها كندا والمكسيك والولايات المتحدة يوم 15 يونيو حزيران أمام مصر في سياتل، كما ستواجه إيران ونيوزيلندا ضمن المجموعة السابعة.
وأضاف غارسيا "نريد إيصاله إلى أفضل مستوياته. أمامنا الآن خمسة أسابيع تتخللها مباراتان وديتان، وسنرى كيف سيتعامل مع تتابع الحصص التدريبية الجماعية".
