أعلنت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم منح جائزة نوبل في الفيزياء لعام 2026 للعالم البلجيكي الأمريكي فرانسيس هالزن، تقديراً لإسهاماته الحاسمة في تطوير مرصد «IceCube»، واكتشاف النيوترينوات عالية الطاقة ذات المنشأ الفيزيائي الفلكي.
وذكرت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم، في إعلان نشرته اليوم الثلاثاء أن الجائزة تكرّم دور هالزن في قيادة الجهود العلمية والهندسية التي أسهمت في إنشاء مرصد «IceCube» في القطب الجنوبي، والذي أتاح رصد جسيمات عالية الطاقة قادمة من مصادر بعيدة في الكون، وفتح نافذة جديدة لدراسة الظواهر الكونية.
ويشغل هالزن منصب أستاذ للفيزياء في جامعة ويسكونسن-ماديسون، وكان له دور رئيسي في تطوير مرصد «IceCube»، الذي يقع تحت جليد القطب الجنوبي بالقرب من محطة أموندسن-سكوت، ويمتد ضمن مساحة تقارب كيلومتراً مكعباً من الجليد، مزودة بآلاف أجهزة الاستشعار الضوئية لرصد الإشارات الناتجة عن تفاعلات النيوترينوات.
وتعود أبحاث هالزن في مجال رصد النيوترينوات من القطب الجنوبي إلى ثمانينيات القرن الماضي، حيث أدرك إمكانية استخدام الجليد في أنتاركتيكا كوسط ضخم للكشف عن هذه الجسيمات النادرة، قبل أن تتطور الفكرة إلى مرصد علمي واسع النطاق قادر على التقاط إشاراتها ودراسة مصادرها الكونية.
ويعد مرصد «IceCube» من أبرز المشاريع العلمية العالمية في مجال فيزياء الجسيمات وعلم الفلك، إذ توفر بياناته وسيلة مستقلة لاستكشاف الكون من خلال الجسيمات القادمة من مصادر بعيدة، إلى جانب وسائل الرصد الفلكي التقليدية.
وتمنح جوائز نوبل سنوياً تقديراً لإنجازات وإسهامات بارزة في مجالات الفيزياء والكيمياء والطب والأدب والسلام والعلوم الاقتصادية، وتقام مراسم تسليم الجوائز في 10 كانون الأول من كل عام في ذكرى وفاة مؤسسها ألفريد نوبل.
