كشفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" عن رصد فوهة جديدة ضخمة على سطح القمر، تُعد الأكبر من نوعها التي جرى اكتشافها من حيث التكوين الحديث، بعدما نتجت عن اصطدام جسم فضائي بسطح القمر قبل نحو عامين، وذلك في حدث نادر لا يتكرر سوى مرة كل قرن أو أكثر.
وأوضحت الوكالة أن قطر الفوهة يبلغ نحو 222 مترًا، أي ما يفوق حجم الكولوسيوم الروماني، فيما يصل عمقها إلى نحو 43 مترًا، ما يجعلها أكبر فوهة حديثة التكوين جرى اكتشافها في النظام الشمسي.
وأضافت أن العلماء يقدرون أن اصطدامًا بهذا الحجم يحدث على القمر مرة كل قرن أو أكثر، موضحة أنه على الرغم من وجود الفوهة منذ سنوات، فإنها لم تُكتشف إلا عندما لاحظها الباحث روبرت فاغنر خلال تحليل صور جديدة التقطها مسبار "مستكشف القمر المداري" (LRO)، وقد ظهرت الفوهة في الصور على شكل بقعة ساطعة كبيرة تحيط بها هالة داكنة.
وأشار الباحثون إلى أن مثل هذه الاصطدامات الكبيرة نادرة الحدوث، إذ يُقدَّر وقوعها بمعدل مرة واحدة كل 132 عامًا تقريبًا، مؤكدين أن الاكتشاف سيسهم في تعزيز فهم طبيعة سطح القمر والمخاطر المحتملة التي قد تواجه البعثات والمنشآت القمرية المستقبلية.
