هل ينتهك لينكدإن خصوصية المستخدمين؟

أثار تحقيق جديد حول منصة لينكدإن مخاوف جدية بشأن الخصوصية، إذ يدّعي أن منصة  لينكدإن تقوم بفحص آلاف إضافات متصفح كروم، وجمع بيانات على مستوى الجهاز في الخلفية.

وبحسب نتائج تقرير BrowserGate، يُزعم أن لينكدإن تُدخل شيفرة JavaScript مخفية في موقعها الإلكتروني، تقوم بفحص متصفحات المستخدمين بحثاً عن الإضافات المُثبّتة، التي يزيد عددها على 6000 إضافة.

وبالنسبة لطريقة عملها، فهي بسيطة بشكل مُثير للدهشة؛ إذ يتحقق البرنامج النصي من مُعرّفات الإضافات المعروفة من خلال محاولة الوصول إلى ملفات مُحدّدة مُرتبطة بتلك الإضافات.

وفي حال استجاب الملف، يُدرك لينكدإن أن الإضافة مُثبّتة، ويحدث كل ذلك في الخلفية دون أي تنبيه مرئي.

غير أن الأمر لا يتوقف عند هذا الحد؛ فقد أكدت اختبارات مستقلة أجرتها BleepingComputer أن المنصة تجمع أيضاً معلومات تفصيلية عن الجهاز، مثل مواصفات المعالج، والذاكرة، ودقة الشاشة، وإعدادات اللغة، وحتى حالة البطارية؛ ما يُنشئ فعلياً "بصمة" فريدة لجهاز المستخدم.

والأخطر من ذلك، أن ملفات تعريف لينكدإن مرتبطة بهويات حقيقية، مثل الاسم والوظيفة والشركة؛ ما يعني إمكانية ربط هذه البيانات بالمستخدم مباشرة، وهو ما يجعلها أكثر حساسية بكثير من التتبع المجهول المعتاد.

لا يقتصر القلق الأكبر على جمع البيانات فحسب، بل على مدى سرية هذه العملية؛ فالمستخدمون لا يتم إبلاغهم بشكل واضح، ولا توجد موافقة صريحة قبل بدء عملية المسح.

وهناك أيضًا مسألة ما تكشفه هذه البيانات؛ إذ يمكن للإضافات المثبتة أن تشير إلى تفاصيل حساسة مثل البحث عن وظيفة، أو الشؤون المالية، أو الاهتمامات الشخصية؛ ما يجعل هذا النوع من التتبع أكثر انتهاكاً للخصوصية.

وعلى الرغم من تبرير لينكدإن الذي يزعم أن ذلك لأسباب أمنية، فإن ذلك لم يلقَ قبولاً لدى المستخدمين.