كشف علماء آثار نمساويون عن شبكة من مناجم الملح تعود إلى العصر الحديدي، وتضم غرفاً وأنفاقاً واسعة تعكس تطور أساليب التعدين ومعرفة عمال المناجم القدماء بالخصائص الجيولوجية للمنطقة.
وذكرت قناة «ناوكا تي في» الروسية اليوم الخميس أن باحثين من متحف التاريخ الطبيعي في فيينا أجروا عمليات التنقيب بالقرب من مدينة هالشتات، حيث عثروا على غرف متجاورة بعضها فوق بعض وعلى مستويات مختلفة، بلغ عرض بعضها نحو 25 متراً وارتفاعها 20 متراً، ما يشير إلى أن إنتاج الملح في المنطقة خلال القرن السادس قبل الميلاد كان أكثر تعقيداً مما كان يُعتقد سابقاً.
وأوضح الباحثون أن عمال المناجم القدماء اتبعوا الطبقات الطبيعية لملح الصخور عند حفر الغرف، ما يدل على معرفتهم ببنية الجبل وقدرتهم على تكييف أساليب العمل مع الظروف الجيولوجية المحيطة.
وبدأت عمليات الحفر الاستكشافية عام 2022، بعدما كانت بعض الغرف تُكتشف بالصدفة عندما تصل إليها أنفاق المناجم الحديثة، الأمر الذي حدّ من إمكانية دراسة أجزاء واسعة من المجمع الأثري.
وأظهرت دراسات تأريخ الأخشاب أن وجود أنفاق واسعة في المنطقة يعود إلى فترات أقدم، إذ يعود درج خشبي عُثر عليه في هالشتات إلى الفترة بين عامي 1344 و1343 قبل الميلاد، أي إلى العصر البرونزي.
ولا يزال الحجم الكامل لمجمع المناجم غير معروف، فيما يعمل الخبراء على تدعيم الأنفاق القديمة وتأمين الوصول إليها لمواصلة دراسة المواقع الأثرية وما تحمله من معلومات عن تاريخ تعدين الملح في المنطقة.
