أشارت نتائج دراستين إلى أن الأعراض العصبية المنهِكة المصاحبة لكوفيد طويل الأمد غالبا ما تنجم عن مهاجمة الجهاز المناعي للجسم نفسه بالخطأ، وهو ما قد يمهد الطريق لتطوير علاجات فعالة لتلك الحالة وتغيير سياسات التبرع بالدم.
وفي كلتا الدراستين، جمع الباحثون ما تعرف بالأجسام المضادة الذاتية من دم متطوعين مصابين بكوفيد طويل الأمد أو بحالة ما بعد كوفيد-19، بحسب رويترز.
وعادة ما تدافع الأجسام المضادة بالجهاز المناعي عن الجسم ضد الهجمات لكن الأجسام المضادة الذاتية، التي تظهر غالبا بعد العدوى الفيروسية الحادة وتستمر مع كوفيد طويل الأمد، تهاجم الجسم عن طريق الخطأ.
وعند حقن فئران سليمة بهذه الأجسام المضادة الذاتية البشرية، تظهر عليها أعراض عصبية تحاكي ما يعانيه المرضى، ومنها الإرهاق وفقدان التوازن وزيادة الحساسية للألم وتلف الألياف العصبية.
وذكرت ورقة بحثية نشرت في جريدة (سيل ريبورتس ميديسن) أنه في إحدى التجارب، تكرر هذا التأثير حتى عند جمع أجسام مضادة ذاتية من مرضى بعد عامين من الإصابة الأولية.
وقال الطبيب ديفيد بوترينو من كلية ايكان للطب في ماونت سايناي بنيويورك وأحد المشاركين في إعداد دراسة منفصلة نُشرت في جريدة سيل "هذا الفهم الجديد لطبيعة كوفيد طويل الأمد سيمكننا من تطوير عدد من العلاجات الفعالة لأمراض المناعة الذاتية والتي قد تحسن بصورة كبيرة أعراض ملايين الأشخاص المصابين بهذه الحالة المزمنة".
وأضاف "في السابق لم يكن لدينا وسيلة للتنبؤ بمن سيستفيد من العلاجات (الحالية)... تظهر دراستنا الآن أنه إذا كنت ضمن فئة من مرضى كوفيد طويل الأمد الذين لديهم أجسام مضادة ذاتية في أجسامهم... فقد تكون مرشحا جيدا لهذه الأدوية".
وذكر تعليق نشرته الجريدة أن الدراستين "تقدمان أدلة قوية على أن الأجسام المضادة الذاتية تسهم بشكل مباشر في ظهور الأعراض لدى شريحة من المصابين بكوفيد طويل الأمد"، ومع هذا لا تقدم أي منهما دليلا حاسما على وجود آلية مركزية واحدة تقف وراء هذه الحالة.
وإلى جانب الأهمية السريرية للنتائج، يرى بوترينو أنها تحمل تحذيرا ملحا يتعلق بالصحة العامة فيما يخص التبرع بالدم.
وذكر أنه "في بريطانيا، تعد الإصابة بكوفيد طويل الأمد سببا يمنع التبرع بالدم، في حين لا يزال يُسمح لهؤلاء الأشخاص بالتبرع في الولايات المتحدة".
وأضاف "نظرا للمخاطر التي قد تحملها (الأجسام المضادة الذاتية في) بلازما الأشخاص المصابين بكوفيد طويل الأمد على الآخرين، ينبغي لهذا البلد النظر في إجراء تغييرات جوهرية لسياسات التبرع (بالدم)".
