في أعماق كهف معزول بولاية ألاباما الأمريكية، عثر علماء على كائن مائي غريب الملامح لم يكن معروفًا للعلم من قبل، في اكتشاف قد يضيف نوعا جديدا إلى قائمة أندر الأسماك على كوكب الأرض.
وكان الدكتور ماثيو نيميلر يتوقع خلال زيارته لكهف "بوبكات" قرب مدينة هانتسفيل العثور على الأنواع المعروفة التي تعيش في هذا النظام البيئي، مثل روبيان كهوف ألاباما المهدد بالانقراض، وأنواع من جراد البحر الكهفي، وأسماك الكهوف الجنوبية.
لكن الباحث فوجئ بسمكة ذات صفات غير مألوفة، دفعت الفريق العلمي لاحقًا إلى تصنيفها كنوع وجنس جديدين.
تميزت السمكة المكتشفة بخصائص نادرة بين الكائنات المائية وفقًا لشبكة "cnn"، إذ تفتقر إلى العينين تمامًا، وتمتلك حدبة واضحة على ظهرها، إضافة إلى شكل مختلف للخطم مقارنة بأنواع أسماك الكهوف المعروفة.
كما لا تحتوي على أيّ صبغات لونية؛ ما يجعل جلدها شبه شفاف، بحيث يمكن رؤية أجزاء من بنيتها الداخلية، بما فيها الدماغ، من خلال جسدها.
وأوضح الدكتور جوناثان أرمبروستر، أمين قسم الأسماك في متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أوبورن وأحد المشاركين في الدراسة، أن الشفافية ليست ظاهرة غير مسبوقة في عالم الأسماك، لكنها غالبًا ما تظهر لدى الأسماك الصغيرة التي تعيش في المياه المفتوحة، حيث تساعدها على التخفي.
وبسبب مظهرها غير المعتاد، أطلق الباحثون على السمكة اسم Demogorgonichthys arcanus، أو "سمكة الكهف الشيطانية"، في إشارة إلى وحش "ديموغورغن" الشهير في مسلسل الخيال العلمي "Stranger Things".
وجاءت التسمية باقتراح من أرمبروستر، الذي رأى أن شكل الكائن المكتشف حديثًا يشبه مخلوقات أفلام الخيال العلمي، خصوصًا أن اكتشافه تزامن مع قرب عرض موسم جديد من المسلسل.
