جنوب إفريقيا تخطط للوصول إلى المكسيك قبل أسبوعين من بداية كأس العالم

 قال المدرب هوجو بروس إن منتخب جنوب إفريقيا يخطط للوصول إلى المكسيك قبل نحو أسبوعين من مباراته ​الافتتاحية في كأس العالم لكرة القدم، وذلك من أجل التأقلم مع الارتفاع.

وتفتتح المكسيك، الدولة المضيفة المشاركة، البطولة في 11 يونيو حزيران بمواجهة ضمن المجموعة الأولى أمام جنوب إفريقيا على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، الذي يقع على ارتفاع 2200 متر فوق مستوى سطح البحر.

ورغم أن معظم لاعبي جنوب إفريقيا ‌ينشطون في أندية ‌مدينة جوهانسبرج، الواقعة على ارتفاع ​1753 ‌متراً، ⁠يرى ​بروس أن ⁠فريقه يحتاج إلى وقت إضافي للتعود على الظروف المناخية في المكسيك قبل خوض المباراة الافتتاحية.

وسيبدأ المنتخب معسكره في 30 مايو أيار بمدينة باتشوكا، التي تقع على ارتفاع يزيد بنحو 200 متر عن مكسيكو سيتي، وتبعد عنها أقل من 100 كيلومتر.

وقال بروس في مقابلة ⁠إذاعية: "سيكون من الصعب في الأيام الأولى أن نتدرب ‌بكفاءة كاملة بسبب الارتفاع؛ ‌لذا سنكثف العمل خلال الأسبوع الثاني".

ويخطط ​منتخب جنوب إفريقيا لخوض ‌مباراة ودية على أرضه أمام نيكاراجوا في 29 ‌مايو، رغم أن هذا اللقاء لم يُؤكد بعد، كما يجري مفاوضات لمواجهة بويرتوريكو ودياً في باتشوكا.

وفي بقية مباريات المجموعة، يلتقي منتخب جنوب إفريقيا مع جمهورية التشيك في أتلانتا ‌يوم 18 يونيو حزيران، ثم مع كوريا الجنوبية في مونتيري يوم 24 يونيو، آملاً ⁠في ⁠اجتياز الدور الأول للمرة الأولى في رابع مشاركة له في كأس العالم.

وقال بروس في وقت سابق من هذا العام: "إنها مجموعة صعبة بالنسبة لنا. سنبدأ بمواجهة البلد المضيف في المباراة الافتتاحية على ملعب أزتيكا، وسيكون التحدي كبيراً جداً".

ورغم ذلك، أعرب المدرب المخضرم، الذي سبق أن مثل بلجيكا خلال وصولها إلى قبل نهائي كأس العالم 1986 في المكسيك، عن اعتقاده بأن فريقه قادر على تحقيق بعض المفاجآت في ​البطولة، التي تستضيفها أيضاً كندا ​والولايات المتحدة.

يذكر أن جنوب إفريقيا والمكسيك تعادلتا 1-1 في المباراة الافتتاحية لكأس العالم 2010 في جوهانسبرج.