تُفتتح اليوم الأربعاء منافسات كأس الخليج لكرة القدم "خليجي 27" في جدة، بمواجهتين ضمن المجموعة الأولى، تجمع الأولى العراق وعُمان على ملعب الأمير عبدالله الفيصل، فيما يلتقي المنتخب السعودي المضيف نظيره الكويتي على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية.
وتستضيف جدة البطولة حتى السادس من أكتوبر/تشرين الأول المقبل، وسط تطلعات سعودية لاستعادة اللقب، وسعي كويتي لتعزيز الرقم القياسي في عدد مرات التتويج، فيما يأمل العراق وعُمان في بداية تمنحهما دفعة في المنافسة.
يبدأ العراق مشاركته الـ 18 في البطولة بمواجهة عُمان، في لقاء يعيد إلى الأذهان نهائي نسخة 2023 في البصرة، حين فاز المنتخب العراقي بنتيجة 3-2 بعد التمديد.
ويخوض العراق البطولة بقيادة مدربه الأسترالي غراهام أرنولد، الذي ضم وجوهاً جديدة إلى التشكيلة، مع الإبقاء على المهاجم أيمن حسين قائداً للمنتخب، ضمن مساعٍ لبناء فريق مستقر قبل كأس آسيا المقررة مطلع العام المقبل في السعودية.
وقال الدولي العراقي السابق حيدر محمود لوكالة فرانس برس إن تجديد صفوف المنتخب قد يخدمه على المدى البعيد، محذراً من الاستهانة بعُمان التي وصفها بأنها تقدم أداءً قوياً في بطولات الخليج.
ويسعى المنتخب العُماني إلى بداية جديدة بعد خسارته نهائي النسختين الماضيتين، أمام العراق في 2023، ثم أمام البحرين بنتيجة 1-2 في نسخة 2024 بالكويت.
كما يدخل المنتخبان السعودي والكويتي مواجهتهما الـ 23 في تاريخ البطولة، بأفضلية تاريخية للكويت التي حققت عشرة انتصارات مقابل خمسة للسعودية، بينما انتهت سبع مباريات بالتعادل، بينها مواجهاتهما الثلاث على الأراضي السعودية.
وتملك الكويت عشرة ألقاب، لكنها لم تتوج منذ نسخة 2010 في اليمن، حين تغلبت على السعودية في النهائي بهدف بعد التمديد.
