كشفت دراسة حديثة أُجريت بمعهد "غرافان" الأسترالي لأبحاث الدم، سبب ارتفاع معدلات الإصابة بأمراض المناعة الذاتية لدى النساء، حيث يمتلكن مستويات أعلى من خلايا B وT المناعية، وهي خلايا متخصصة في التعرف على مسببات الأمراض والاستجابة لها.
وأظهرت النتائج المنشورة بدورية "Human Genetics" الأمريكية، أن الجهاز المناعي لدى النساء يعمل بحالة "تأهب مرتفع"، ما يمنحه قدرة أفضل على مقاومة العدوى والفيروسات، لكنه في المقابل يزيد احتمالية مهاجمة الجسم لأنسجته السليمة عن طريق الخطأ، وهو ما يرتبط بأمراض المناعة الذاتية مثل الذئبة والتصلب المتعدد والتهاب المفاصل الروماتويدي.
كما بيّنت التحليلات الجينية أن الخلايا المناعية لدى النساء مبرمجة للاستجابة السريعة والمكثفة مقارنة بخلايا الرجال، فيما يمتلك الرجال في المقابل نسبة أعلى من الخلايا المناعية الوحيدة (Monocytes)، المرتبطة بوظائف الصيانة والإصلاح والاستجابة الالتهابية الأساسية، بدلاً من المناعة التكيفية لدى النساء.
وتدعم النتائج أبحاثًا سابقة أشارت إلى أن النساء يشكّلن نحو 80% من المصابين بأمراض المناعة الذاتية عالميًا، كما رجّحت أن الكروموسوم X الإضافي لدى النساء، وطريقة تعطيله داخل الخلايا عبر جزيء يُعرف باسم Xist، يلعبان دورًا رئيسيًا في تحفيز الاستجابات المناعية المفرطة المرتبطة بهذه الأمراض.
