قال جايتون مكنزي وزير الرياضة يوم الأحد إن منتخب جنوب أفريقيا سيتوجه إلى كأس العالم لكرة القدم يوم الاثنين، أي بعد يوم واحد من الموعد المقرر، بعد أن حصل جميع اللاعبين على تأشيرات السفر عبر الولايات المتحدة.
وبحسب رويترز، كان من المقرر أن يغادر الفريق على متن طائرة خاصة متجهة إلى معسكره التدريبي في مدينة باتشوكا المكسيكية، لكن تم تأجيل ذلك بينما كان يحاول اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم الانتهاء من الأوراق المطلوبة.
وقال وزير الرياضة جايتون مكنزي في منشور عبر منصة إكس "حصل جميع لاعبي بافانا بافانا (لقب منتخب جنوب أفريقيا) على تأشيراتهم للسفر إلى الولايات المتحدة. ولم يتبق سوى مساعد المدرب وطبيب الفريق ورئيس الأمن ومحلل واحد. وستغادر الرحلة المستأجرة غدا (الاثنين)".
وكان قد وجه في وقت سابق انتقادا شديد اللهجة إلى اتحاد جنوب أفريقيا للعبة بشأن مشاكل الأوراق الرسمية، واصفا إياها بأنها "محرجة وغير عادلة على الإطلاق تجاه اللاعبين والطاقم الفني"، مضيفا "إنهم يجعلوننا نبدو كالحمقى".
وقال الاتحاد المحلي في بيان إن الفريق لم يتمكن من السفر صباح اليوم كما هو مخطط له بسبب "مشكلات تتعلق بالتأشيرات" لبعض اللاعبين والمسؤولين.
وبحسب رويترز، تلعب جنوب أفريقيا في المباراة الافتتاحية لكأس العالم ضد المكسيك، إحدى الدول المضيفة للبطولة، في مكسيكو سيتي يوم 11 يونيو حزيران المقبل، وتشارك في النهائيات للمرة الأولى منذ أن استضافت البطولة عام 2010.
