توصل فريق بحثي في جامعة هونغ كونغ إلى اكتشاف جزيئي غير مسبوق قد يغير مستقبل علاج هشاشة العظام، بعدما حدد بروتيناً يعمل كمستشعر داخلي للحركة قادر على تفعيل فوائد الرياضة داخل الجسم حتى في غياب النشاط البدني الفعلي.
ويمنح هذا الاكتشاف أملاً جديداً لكبار السن والمرضى غير القادرين على الحركة، وفقاً لنتائج نُشرت في مجلة Signal Transduction and Targeted Therapy
بروتين يترجم الحركة إلى عظام أقوى
أظهرت الدراسة أن البروتين المعروف باسم Piezo1، والموجود على سطح الخلايا الجذعية في نخاع العظم، يعمل كمستشعر ميكانيكي يلتقط الإشارات الناتجة عن الضغط والحركة، وعند تنشيطه، يدفع الخلايا الجذعية إلى إنتاج نسيج عظمي جديد بدلاً من تحويلها إلى خلايا دهنية، ما يساهم في الحفاظ على قوة العظام وكثافتها.
وتشير التجارب إلى أن غياب هذا البروتين يؤدي إلى تراكم الدهون داخل العظم، وإطلاق إشارات التهابية تسرع من تدهور الهيكل العظمي، وهو ما يفسر جانباً مهماً من فقدان الكتلة العظمية مع التقدم في العمر.
هشاشة العظام أزمة عالمية تتفاقم مع الشيخوخة
تعد هشاشة العظام من أكثر الأمراض انتشاراً حول العالم، إذ تظهر بيانات منظمة الصحة العالمية أن واحدة من كل ثلاث نساء وواحداً من كل خمسة رجال فوق سن الخمسين يتعرضون لكسور ناجمة عن ضعف العظام، ومع التقدم في العمر، تميل الخلايا الجذعية داخل نخاع العظم إلى إنتاج الدهون بدلاً من العظام، ما يزيد هشاشة الهيكل العظمي ويضاعف خطر الكسور.
محاكاة الرياضة دوائياً خطوة نحو علاج مبتكر
يقول البروفيسور شو آيمين، قائد الدراسة ومدير مختبر التكنولوجيا الدوائية الحيوية
في جامعة هونغ كونغ، إن الفريق البحثي "فكك الآلية التي يحول بها الجسم الحركة
إلى عظام أقوى"، مؤكداً أن تحديد Piezo1 يفتح الباب أمام
تطوير أدوية قادرة على محاكاة تأثير التمارين الرياضية على المستوى الجزيئي.
ويضيف أن تنشيط هذا المسار دوائياً قد يسمح "بخداع الجسم ليعتقد أنه يمارس الرياضة"، ما يمنح فرصة علاجية للمرضى غير القادرين على الحركة بسبب الشيخوخة أو الأمراض المزمنة أو الرقود الطويل في الفراش.
آفاق علاجية واسعة
يرى باحثون مشاركون من فرنسا والصين أن هذا الاكتشاف يتجاوز حدود العلاج الفيزيائي التقليدي، وقد يسهم مستقبلاً في تقليل خطر الكسور لدى الفئات الأكثر هشاشة عبر إبطاء فقدان العظام المرتبط بالعمر.
ويعمل الفريق البحثي حالياً على نقل النتائج من المختبر إلى التجارب السريرية، بهدف تطوير أدوية جديدة تحافظ على قوة العظام وتحسن جودة الحياة، في وقت يشهد فيه العالم ارتفاعاً متسارعاً في معدلات الشيخوخة.
