صعدت جنوب إفريقيا إلى الأدوار الإقصائية في كأس العالم للمرة الأولى، عندما سجل ثابيلو ماسيكو هدفًا في الشوط الثاني ليمنح فريقه الفوز 1-صفر على كوريا الجنوبية، التي لا تزال قادرة على التأهل كإحدى أفضل الفرق صاحبة المركز الثالث، في المباراة التي جمعت بينهما، فجر اليوم الخميس.
وسدد ماسيكو الكرة في الزاوية السفلية للمرمى في الدقيقة الـ63 ليضع جنوب إفريقيا، التي ستواجه كندا، وهي واحدة من 3 دول مضيفة للبطولة، في لوس أنجليس يوم الـ28 من يونيو، بأربع نقاط خلف المكسيك المتصدرة للمجموعة الأولى برصيد تسع نقاط بعد فوزها 3-صفر على التشيك في التوقيت ذاته، أما كوريا الجنوبية فلديها ثلاث نقاط.
وكانت جنوب إفريقيا فشلت في تجاوز دور المجموعات في مشاركاتها الثلاث الأولى في كأس العالم في أعوام 1998 و2002 و2010.
وهدد الكوريون مرمى المنافس بعد دقيقتين من البداية عندما أبعد أوبري موديبا ضربة رأس من كيم مين-جاي من على خط المرمى، قبل أن يسدد لي كانج-إن الكرة فوق المرمى من داخل منطقة الجزاء بعد ذلك بوقت قصير.
ودخلت جنوب إفريقيا المباراة تدريجيا وكادت تسجل في الدقيقة الـ19 عندما انطلق ماسيكو نحو تمريرة طولية، لكن لي كي-هيوك قام بتدخل رائع في اللحظة الأخيرة.
ثم قام حارس مرمى كوريا الجنوبية كيم سونغ-جيو بإنقاذين رائعين متتاليين، حيث تصدى أولا لتسديدة ثالينتي مباثا، قبل أن يتصدى لمحاولة إيفيدنس ماكجوبا بعدها.
ورغم أن جنوب إفريقيا لم تشكل أي تهديد يذكر في الشوط الثاني، فإنها سجلت هدفًا بلمسة رائعة من ماسيكو. فبعد تمريرة دقيقة من تشيبانغ موريمي، حوّل ماسيكو الكرة إلى قدمه اليسرى قبل أن يسددها في الزاوية اليمنى السفلية.
