قال باحثون في مختبر تأثيرات المناخ التابع لجامعة شيكاغو، إن الحرارة المفرطة الناجمة عن ظاهرة النينيو "الخارقة" هذا العام قد تؤدي إلى ما يصل إلى 451 ألف حالة وفاة إضافية حول العالم خلال الأشهر الستة الممتدة من سبتمبر 2026 إلى فبراير 2027.
وأوضح المختبر في تقرير أن عدد أيام الحرارة شديدة الارتفاع من المرجح أن يزيد بنسبة 44% مقارنة بالسنوات العادية، ما يرفع مخاطر الوفيات المرتبطة بالحرارة، خصوصًا في المناطق الأكثر تعرضًا.
وتتصدر نيجيريا قائمة الدول المتوقع تسجيلها أكبر عدد من الوفيات الإضافية المرتبطة بالحرارة، بنحو 31.4 آلاف وفاة، تليها إندونيسيا بنحو 19.3 آلاف، ثم السودان بنحو 17.6 آلاف وفاة.
ومن المتوقع أن تؤدي موجة الحر في منطقة الساحل الأفريقي، التي تضم النيجر وتشاد ونيجيريا والسودان، إلى نحو 66.8 ألف وفاة إضافية خلال فترة الستة أشهر، كما يرجح أن تسجل الفلبين وفيتنام وتايلاند وكمبوديا مجتمعة نحو 19.4 ألف وفاة إضافية.
وحذر الباحثون من أن حصيلة الوفيات قد ترتفع إذا امتدت ظاهرة النينيو إلى عام 2027، مع تعرض مناطق في نصف الكرة الشمالي، بينها الهند وباكستان، لمخاطر أكبر خلال أشهر الصيف، فيما وصف المختبر الظاهرة بأنها "رسالة من المستقبل" بشأن درجات الحرارة التي قد تصبح طبيعية خلال العقود المقبلة.
من جانبه، قال مايكل جرينستون، الخبير الاقتصادي بجامعة شيكاغو والمؤسس المشارك للمختبر، إن هذا التقرير يتيح لصانعي القرار تحديد الأماكن التي يمكن اتخاذ إجراءات طارئة الآن فيها لإنقاذ عشرات الآلاف من الأرواح في الشهور المقبلة.
